Attention à ce faux reportage sur le prétendu achat d'un appartement de luxe à Dubaï par Volodymyr Zelensky
- Publié le 27 juin 2025 à 18:50
- Lecture : 11 min
- Par : Liesa PAUWELS, Maja CZARNECKA, AFP Pays-Bas, AFP Pologne
- Traduction et adaptation : Cintia NABI CABRAL , AFP France
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"La chaîne publique saoudienne Al-Arabiya a rapporté que la propriétaire d'un appartement à Burj Khalifa est Rimma Zelenskaya. Zelensky a offert un cadeau à sa mère pour 3,2 M$. L'intérieur a été conçu par Giorgio Armani. Voici où vont les impôts des Occientaux [sic]", peut-on lire dans la description d'une vidéo publiée sur X le 5 juin 2025, partagée plus de 2.000 fois et cumulant plus de 1.6 million de vues.
Sur les images de ce prétendu reportage d'une minute et quinze secondes, un homme en costume, portant une cravate orange, s'exprime en arabe face caméra. Une voix masculine, en anglais, semble traduire ses propos.
Les sous-titres français, superposés à ceux en russe, indiquent : "La propriété, située au 11e étage du plus haut bâtiment du monde, a été acquise le 16 septembre 2024, coïncidant avec le 74e anniversaire de Zelenska".
Des messages similaires circulent également sur Facebook (1, 2, 3), Instagram, X (1, 2, 3), et TikTok (1, 2, 3), et dans plusieurs langues, notamment en anglais, allemand, bulgare, espagnol, italien, néerlandais, polonais, portugais, roumain et slovaque.
Mais l'affirmation selon laquelle Al-Arabiya aurait rapporté que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a offert un appartement au Burj Khalifa à sa mère est infondée.
Une vidéo manipulée
Si sur les images il est possible de constater des sous-titres russes, c'est parce que la vidéo a d'abord été partagée par un grand nombre de sites pro-russes, comme ici et là. L'exemple le plus ancien de la vidéo falsifiée que l'AFP a pu trouver remonte au 5 juin 2025, sur la chaîne Telegram russe "Voice of Mordor", ainsi que sur d'autres chaînes russophones ici et là. Elle a également été partagée par EADaily, un autre média soutenu par le Kremlin sous sanctions de l'UE.
Certains internautes n'ont publié qu'une capture d'écran prise de la vidéo avec la même affirmation. L'un d'eux, un journaliste hispano-russe nommé Pablo Gonzalez - qui a été arrêté en Pologne en février 2022, peu après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, pour des accusations d'espionnage et de liens avec les services de renseignement militaire russes - a partagé une capture d'écran du prétendu "contrat initial de vente" pour l'appartement du Burj Khalifa (lien archivé ici).
Un certain nombre d'incohérences indiquent que la vidéo virale a été manipulée.
Tout d'abord, le logo visible dans le coin supérieur gauche de la vidéo, avec la date du "4 juin 2025", appartient à Al-Arabyia, une chaîne de télévision internationale d'informations en arabe détenue par l'État saoudien. Le présentateur commence le reportage en disant en arabe : "Flash info. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky". Mais après quatre secondes, la piste audio passe à une voix générée par IA en anglais, censée traduire les mots du présentateur, en affirmant : "Le président ukrainien Volodymyr Zelensky aurait acheté un appartement de luxe dans le célèbre Burj Khalifa de Dubaï comme cadeau d'anniversaire pour sa mère, Rimma Zelenska".
Cependant, aucune trace d'une telle séquence n'a été trouvée sur la chaîne anglophone d'Al-Arabiya, ses chaînes arabophones, ses sites officiels ou encore ses réseaux sociaux.
Dans un courriel adressé à l'AFP le 16 juin dernier, Dina Nimer, responsable des opérations médiatiques d'Al-Arabiya, a affirmé que le reportage était "faux".
L'AFP a retrouvé l'extrait original, qui avait été ajouté à la vidéo truquée, sur la chaîne YouTube officielle d'Al-Arabiya. Dans la séquence, publiée le 23 février 2025, le présentateur d'Al-Arabiya fait exactement la même introduction (minute 43:20), en disant : "Flash info. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky [...]". Mais au lieu de parler de l'achat immobilier présumé, il poursuit : "[...] déclare qu'il est prêt à se retirer de la présidence en échange de l'adhésion de son pays à l'OTAN". La suite de la séquence originale détaille ensuite les déclarations de Zelensky à ce sujet (liens archivés ici et ici).
Une analyse audio de la voix off en anglais de la vidéo virale par l'AFP à l'aide du détecteur de deepfakes Hiya.com - présent sur l'outil de vérification InVID-WeVerify - révèle que celle-ci a été "très probablement générée par l'IA". Par ailleurs, on constate que l'indicateur d'IA de l'outil augmente fortement après quatre secondes, lorsque la voix off en arabe du clip original est remplacée par une voix off en anglais.
Un contrat de vente initial truqué
Une autre incohérence dans la vidéo truquée est un document qui apparaît à la 39e seconde. Il aurait été émis le 16 septembre 2024 par le gouvernement de Dubaï. Il y est inscrit "Contrat de vente initial" entre Emaar Properties PJSC, le promoteur immobilier qui possède le Burj Khalifa, et Rymma Zelenska, la mère du président ukrainien (lien archivé ici).
Selon le contrat vu dans la vidéo, la propriété prétendument acquise par Zelenska est "Armani Residences 017" avec le type de bien indiqué comme un appartement disposant de deux chambres ("2B/R").
En réalité, les Armani Residences sont un total de 144 appartements situés aux étages 9 à 16 du gratte-ciel Burj Khalifa (liens archivés ici et ici).
Mais certains détails montrent que ce document est truqué.
Premièrement, le numéro exact du contrat de l'achat – "76421/2024" – peut être vu dans certains messages où la photo du document a une meilleure qualité.
En tapant ces chiffres dans la base de données de l'Autorité de l'immobilier de Dubaï, l'AFP a retrouvé un type de propriété et une zone différents de ceux indiqués sur le contrat : une vente de terrain dans la zone Hadaeq Sheikh Mohammed Bin Rashid, et non un appartement comportant deux chambres dans la zone où se trouve le gratte-ciel Burj Khalifa (lien archivé ici).
Deuxièmement, Emaar Properties n'était plus propriétaire de l'appartement du Burj Khalifa en septembre 2024, au moment où il aurait été prétendument acheté par Zelensky.
Le 23 juin 2025, l'agence immobilière de Dubaï Fäm Properties a confirmé à l'AFP qu'elle avait supervisé la vente de l'appartement comportant deux chambres le 16 septembre 2024, affirmant que le contrat partagé en ligne "n'était pas authentique".
L'agence a refusé de divulguer l'acte de propriété réel ou de partager des détails liés à l'acheteur, conformément aux politiques de confidentialité des clients et aux règlements du Département des terres de Dubaï. Toutefois, l'agence a assuré à l'AFP que "le bien référencé dans l'acte de propriété n'a pas été vendu au président Zelensky ou à l'un de ses proches".
Une recherche sur le site immobilier dxbinteract.com a révélé quelques détails supplémentaires sur la transaction, comme le nom de l'agent de Fäm Properties, Rami Wahood, qui a supervisé la vente (lien archivé ici).
Comme on peut le voir sur le site web, le promoteur immobilier du Burj Khalifa, Emaar Properties, a vendu l'appartement en mars 2013 à un acheteur non dévoilé. Et un "individu" l'aurait remis sur le marché en septembre 2024.
Enfin, à Dubaï, un "Contrat initial de vente" est utilisé pour les biens immobiliers en cours de construction. Selon Fäm Properties, un tel contrat est utilisé pour confirmer la propriété par le Département des terres de Dubaï jusqu'à ce qu'un projet soit prêt. Pour la vente de propriétés achevées ou existantes - comme ce serait le cas pour cet appartement dans le gratte-ciel Burj Khalifa - le contrat s'appellerait un "Acte de propriété".
L'AFP a également contacté le gouvernement de Dubaï, ainsi que Emaar Properties pour plus de commentaires à ce sujet, mais n'a reçu aucune réponse de leur part au moment de la publication de cet article.
Des affirmations non sourcées provenant d'un média d'information arabe
À la 17e seconde, la vidéo manipulée d'Al-Arabyia cite comme source un site web arabe appelé "alchourouk.com" et montre la capture d'écran d'un article sur l'achat présumé daté du 2 juin 2025, illustré par une photo du président Zelensky et de sa mère.
"Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a acheté un appartement luxueux dans le Burj Khalifa à Dubaï comme cadeau d'anniversaire pour sa mère Rymma Zelensky. Cet achat place la famille Zelensky parmi l'élite qui possède des logements dans la plus haute tour du monde. Selon les rapports, la propriété est un appartement de 2 000 pieds carrés [185 m², NDLR] avec deux chambres situé au 11e étage, faisant partie des Résidences Armani (conçues par Giorgio Armani). L'achat a été réalisé le 16 septembre 2024, coïncidant avec le 74e anniversaire de Mme Zelensky", peut-on lire dans l'article publié en arabe sur le site.
Dans son article, Al Chourouk, un média basé en Tunisie, ne fournit aucune source pour ces affirmations. L'AFP a contacté le média en question pour plus de précisions à ce sujet, mais n'a reçu aucune réponse à ce jour.
D'autres médias arabophones, comme en Égypte, ont publié l'article le 3 juin 2025, accompagné des mêmes photos, comme ici et là.
Ce n'est pas la première fois que Zelensky est la cible d'opérations de désinformation visant à le discréditer et à saper le soutien occidental à Kiev après plus de trois années de guerre. Parmi les exemples démentis par l'AFP, figurent l'achat prétendu de la "revenge dress" de Lady Diana par l'épouse du président ukrainien, l'acquisition présumée de biens immobiliers en Europe, d'une banque française, du "Nid d'Aigle" en Bavière, ou encore d'un hôtel à Courchevel.
En 2021, avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Volodymyr Zelensky avait effectivement été nommé dans l'affaire dite des Pandora Papers, une vaste enquête menée par le Consortium international des journalistes d'investigation, dans laquelle des centaines de personnes avaient été accusées de dissimuler des actifs dans des sociétés offshore. L'enquête indiquait que Zelensky possédait des sociétés offshore depuis 2012, enregistrées à Belize, qui auraient été utilisées pour acheter trois propriétés de luxe à Londres (liens archivés ici et ici).
