France 24 et Jeune Afrique n’ont pas annoncé le décès du président ivoirien
- Publié le 07 avril 2025 à 14:48
- Lecture : 6 min
- Par : SUY Kahofi, AFP Côte d'Ivoire
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"URGENT : #CôtedIvoire Le Président Alassane Ouattara tire sa révérence à l'hôpital américain de Paris en France quelques heures après l'adresse de ses vœux de l'Eid au peuple ivoirien, apprend on de sources proches de la famille. Toutes nos condoléances au Peuple frère et ami ivoirien", clame le texte d’une publication attribuée à France 24, vastement partagée via une capture d’écran sur des messageries comme WhatsApp et des réseaux sociaux, dans la soirée du 31 mars 2025.
Une capture d’écran similaire, attribuée cette fois-ci au média Jeune Afrique, a commencé à circuler au même moment. "#URGENT: Décès annoncé de Alassane Ouattara, Président de la #CôtedIvoire ce jour à l'hôpital américain de Paris en début d'après midi, information confirmée par une source hospitalière", peut-on y lire (1, 2, 3).
Les pages qui partagent ces captures d’écran, pour la plupart ouvertement anti-Ouattara, affirment que France 24 et Jeune Afrique ont publié ces deux alertes avant de les supprimer. Le ton des publications suggèrent que les deux médias tentent de cacher la vérité aux Ivoiriens.
"Qu'est ce qu'il se passe avec Ouattara ? Qu'est ce qu'ils sont en train de nous cacher ?", se demande ainsi une internaute dans une vidéo largement commentée et "aimée" plus de 5.000 fois, où elle reprend la prétendue capture d'écran de France 24.
L'allégation contenue dans ces prétendues captures d'écran a en tout cas été rapidement démentie : au moment où elles devenaient virales, des médias locaux ont annoncé l’arrivée du président ivoirien à Abidjan, après une dizaine de jours passés à Paris. Alassane Ouattara est bien vivant, comme le montrent ces images publiées sur la page Facebook de la présidence ivoirienne le 31 mars 2025 à 21H10.
Et l’affirmation selon laquelle France 24 et Jeune Afrique auraient diffusé cette fausse information, avant de supprimer leurs publications, est elle aussi erronée.
Captures d'écran douteuses
Plusieurs indices dans les captures d'écran invoquées comme preuve font douter de leur authenticité.
Tout d'abord, la prétendue publication de France 24 emploie une formulation très éloignée du style rédactionnel habituel du média. "Toutes nos condoléances au Peuple frère et ami ivoirien", serait-il écrit à la fin de la publication, avec une majuscule intempestive. Les publications de France 24 sont beaucoup plus neutres géopolitiquement, même en cas de décès, et ne présentent pas de condoléances. On peut le voir par exemple dans ce post annonçant la mort du premier président de la Namibie, Sam Nujoma, ou bien encore ici lorsque l'acteur américain Val Kilmer est décédé.
Dans la publication de Jeune Afrique ensuite, un lien nous met la puce à l'oreille. A la fin du texte, le lien "https://l.jeuneafrique.com/PMZ" est censé conduire les lecteurs vers un contenu disponible sur le site du média. Cependant, ce lien ne renvoie pas à un article évoquant le supposé décès du président ivoirien, mais à un autre texte de Jeune Afrique n'ayant rien à voir, sur le Burkina Faso (archivé ici). Une incohérence qui doit alerter.
Ce genre de liens avec le nom du média dans l'URL, généré par un raccourcisseur maison, est souvent utilisé par les journaux sur les réseaux sociaux pour réduire la taille de leurs posts. En cherchant ledit lien sur la page Facebook de Jeune Afrique, on tombe rapidement sur un post qui le contient, mis en ligne le 31 mars à 20H13 heure de Paris (18H13 en Côte d'Ivoire). La publication évoque bien le Burkina Faso et non le décès d'Alassane Ouattara.
Or, les premières publications virales comprenant une capture d'écran du prétendu post de Jeune Afrique ont toutes commencé à fleurir sur la toile après 21H00 en France (19H00 en Côte d'Ivoire). Il est très probable que les fausses copies d'écran aient été générées à partir de cette véritable publication concernant le Burkina Faso en changeant simplement le texte, soit via un logiciel de retouche photo soit via une modification en local du code de la page.
La publication initiale de Jeune Afrique concernant le Burkina Faso n'a elle jamais été modifiée, comme le montre l'absence d'historique des modifications, disponible dans l'onglet "..." en haut à droite des posts Facebook.
"Fake total"
Les deux médias français ont par ailleurs rapidement démenti avoir annoncé la mort d'Alassane Ouattara.
Concernant l’alerte attribuée à France 24, la chaîne du groupe France Médias Monde a publié un démenti sur sa page Facebook dans la matinée du 1er avril 2025.
La "capture d’écran qui circule sur les réseaux sociaux et les plateformes est un faux", a précisé à AFP Factuel Corentin Lepage, chef du pôle relations presse à France Médias Monde. "France 24 n’a en aucun cas et à aucun moment annoncé la mort d’Alassane Ouattara, ni sur ses environnements numériques ni sur ses antennes" a-t-il ajouté.
Même son de cloche chez Jeune Afrique. Selon François Soudan, directeur de la rédaction de Jeune Afrique, cette capture d’écran est "évidemment un fake total : JA n'a jamais annoncé pareille 'nouvelle' sur son site". Un démenti a aussi été publié sur sa page Facebook.
“Discréditer nos médias”
L’utilisation de l’identité visuelle de médias crédibles pour propager de fausses informations est une pratique courante sur les réseaux sociaux. Les chaînes du groupe France Médias Monde en ont déjà fait les frais par le passé : AFP Factuel s’était déjà attaqué à de fausses informations utilisant d’authentiques vidéos de France 24 (1, 2, 3) ou des interviews de Radio France Internationale (1, 2, 3). Jeune Afrique a aussi été visée, souvent via la création et la diffusion de fausses Unes du magazine (1, 2).
"Les logos et marques de France 24 et de RFI font très régulièrement l’objet d’utilisations frauduleuses", confirme Corentin Lepage, de France Médias Monde. L'objectif ? "Soit discréditer nos médias en leur faisant annoncer de fausses informations, soit justement faire circuler massivement des infox”, estime-t-il.
“Le but est de semer le trouble et d'assurer une éphémère crédibilité à des fake news en usurpant l'identité d'un média réputé pour son sérieux auprès de l'opinion", abonde François Soudan, qui déplore lui aussi une utilisation “récurrente” par “des faussaires” de l’identité visuelle de Jeune Afrique.
En effet, "la crédibilité d’une information est avant tout liée à sa source”, expliquait dans un précédent fact-check David Youant, enseignant-chercheur à l’Institut des Sciences et Techniques de la Communication d’Abidjan (Côte d’Ivoire), “lorsque certains individus veulent faire passer de fausses informations, ils préfèrent faire endosser cette fausse information à un média sérieux”.
Le contexte électoral en Côte d’Ivoire, qui élira son nouveau président en octobre prochain, favorise d’autant plus la propagation de fausses informations. Pour le chercheur, la désinformation reprenant “l’identité visuelle de médias crédibles” - et en particulier celle ciblant les hommes politiques - va “augmenter dans les mois à venir”, à l’image de ce faux article du Monde diplomatique censé montrer le soutien de la France au candidat de l'opposition Tidjane Thiam.
