Cette femme s'emparant de bouteilles pendant le gala de la presse à Washington n'est pas une ambassadrice ukrainienne
- Publié le 30 avril 2026 à 17:35
- Lecture : 6 min
- Par : Pierre MOUTOT, AFP France
Un assaillant armé a tenté de faire irruption au gala de la presse à Washington samedi 25 avril, déclenchant un chaos au cours duquel le président américain Donald Trump et des membres de son administration ont dû être exfiltrés. Des vidéos de l'événement ont été largement reprises sur les réseaux sociaux, dont l'une montrant une femme se saisir de bouteilles sur une table désertée par ses occupants. De nombreux internautes ont prétendu qu'il s'agissait de l'ambassadrice ukrainienne aux Etats-Unis. Mais c'est faux: cette dernière, présente lors du gala, y portait une tenue très différente de celle de la femme filmée, dont l'identité reste inconnue.
Le 25 avril 2026, un homme armé s'est rué à travers le portique de l'hôtel Hilton de la capitale américaine Washington, où avait lieu le gala annuel des correspondants de la Maison Blanche (lien archivé ici). Donald Trump, son épouse et plusieurs membres de son administration ont dû être évacués par le Secret Service, l'agence en charge de leur protection, tandis que les invités au gala étaient confinés à l'intérieur de la salle de réception. L'assaillant, un homme d'une trentaine d'années originaire de Californie, a été appréhendé par les services de sécurité et inculpé pour tentative d'assassinat sur le président américain (lien archivé ici).
Des images, diffusées entre autres par le président américain lui-même sur son réseau Truth Social, se sont rapidement propagées sur les réseaux. Des vidéos tournées par les invités, journalistes, ministres, diplomates et personnalités, ont été particulièrement scrutées par les internautes, à l'affût de détails, certains y cherchant notamment des éléments de preuve que l'attentat aurait été en réalité mis en scène, une théorie du complot récurrente refaisant surface à chaque nouvelle attaque (lien archivé ici).
Parmi les vidéos, une séquence en particulier a retenu l'attention des internautes : on y voit plusieurs membres du public en tenue de soirée, dont une femme blonde s'emparant de bouteilles sur une table. Rapidement, des comptes d'utilisateurs relayant régulièrement de la propagande prorusse visant l'Ukraine et ses alliés ont diffusé auprès de leur audience des publications affirmant qu'il s'agissait d'Olga Stefanichyna, ambassadrice d'Ukraine aux Etats-Unis (lien archivé ici).
"La personne qui est partie avec plusieurs bouteilles lors du banque [sic] de la presse de la maison blanche (mais loin d’être la seule), est Olga Stefaniszyna, l'ancienne ministre de la Justice de l'Ukraine, et actuellement ambassadrice aux USA", affirme ainsi un internaute dans une publication sur X aimée et partagée plus de 15.000 fois.
Des publications similaires ont massivement circulé en français sur Facebook et Instagram, mais aussi en anglais, en espagnol, en italien et en bulgare, en polonais, en turc, la plupart reprenant les sujets et narratifs répétés par la Russie et ses relais depuis le début de l'invasion de l'Ukraine en 2022, selon lesquels l'Ukraine détourne l'aide qui lui est versée par ses alliés : "Les bureaucrates ukrainiens ont le vol dans le sang", "Lorsque tu as l'habitude de vivre aux crochets des USA...", "Avec une telle quantité d'argent qu'ils ont volé, ce champagne, ce n'est rien", peut-on par exemple lire en légende de ces publications.
La femme sur la vidéo n'est pas l'ambassadrice
On ignore à quel moment exactement de la soirée la vidéo a été tournée, mais le groupe de personnes sur la vidéo est visible sur la retransmission en direct de la soirée par le média USA Today, à 4:56:20 (lien archivé ici).
Sur l'extrait diffusé en ligne, dont l'origine est inconnue, on distingue en arrière-plan des convives debout en train d'évacuer dans le calme. On aperçoit un petit groupe d'hommes et de femmes circulant autour d'une table. Une première femme saisit une bouteille, se prend en photo avec, en compagnie d'autres invités, puis une femme blonde soulève deux bouteilles posées sur la même table.
En poste depuis juillet 2025, l'ambassadrice d'Ukraine à Washington, Olga Stefanichyna, était bien présente au dîner, qui accueille traditionnellement de nombreux diplomates : elle a même publié des photos sur son compte Facebook du moment où les convives étaient confinés dans la salle de réception de l'hôtel Hilton (lien archivé ici).
Sur cette photo, l'ambassadrice a les cheveux attachés et porte un haut argenté orné de plumes. Or, la femme blonde que l'on voit sur la vidéo en train d'attraper des bouteilles est vêtue différemment : celle-ci porte un haut, un manteau de fourrure et une jupe fendue noire. Elle est coiffée différemment, et sa chevelure est plus longue que celle de l'ambassadrice, dont des photos récentes montrent qu'elle a des cheveux mi-longs (lien archivé ici).
Une autre photo, prise par l'agence Reuters, montre Olga Stefanichyna assise au sol derrière une table avec d'autres invités durant l'attaque : elle porte un pantalon argenté, et non la jupe fendue de la femme visible sur la vidéo (lien archivé ici).
L'ambassadrice est également visible dans la même tenue sur la retransmission en direct de la soirée par USA Today.
On ignore la véritable identité de la femme prenant des bouteilles sur la vidéo. Celle-ci est coupée quelques secondes après son apparition, et les recherches de l'AFP n'ont pas permis de retrouver de version plus longue. On ignore donc même si la femme est véritablement partie avec les bouteilles de vin.
En ligne, une publication sur X d'un homme se présentant comme l'organisateur du gala déplorait le 27 avril que les invités soient partis avec un butin d'une valeur de 29.000 dollars de vin, mais la publication virale, relayée par plusieurs médias, était en réalité l'œuvre d'un compte parodique.
Appât du gain et propagande
L'attaque du dîner des correspondants a rapidement fait l'objet de nombreuses infox virales, alimentées par des internautes complotistes ou par des utilisateurs en quête de revenus via les systèmes de monétisation de plateformes comme X ou TikTok récompensant la viralité.
Ces fausses informations incluent de nombreux contenus dopés à l'intelligence artificielle, présentant le tireur du dîner comme proche de l'armée israélienne ou de personnalités publiques afin de susciter l'intérêt, la colère, et surtout, l'engagement (lien archivé ici).
L'événement a également été exploité par les relais de la propagande prorusse, habitués à faire feu de tout bois et à rebondir sur l'actualité pour nourrir leurs narratifs hostiles à l'Ukraine.
Ainsi, un article du média d'investigation russe indépendant The Insider a retracé la diffusion sur les réseaux sociaux de plusieurs infox liant l'attaque à l'Ukraine, alimentées par un réseau de bots : celles-ci mêlent fausses informations, fausses citations et reportages inventés de toutes pièces sur des opérations de police visant la communauté ukrainienne aux Etats-Unis (liens archivés ici et ici).
The Insider attribue ces opérations de propagande à une nébuleuse de comptes d'utilisateurs fictifs animée par le réseau Matryochka, une campagne de désinformation au service de la Russie particulièrement active depuis les débuts de la guerre en Ukraine lien archivé ici).
Ce réseau cible régulièrement l'Ukraine, sa diaspora et ses alliés, au moyen de campagnes de désinformation organisées ou opportunistes qui vont de la réalisation de vidéos de propagande en faisant appel à des figurants ou de contenus générés par IA, à de simples publications sur les réseaux sociaux en lien avec l'actualité.
L'AFP a documenté à de nombreuses reprises ces opérations de désinformation liées à la Russie : des articles à retrouver ici. D'autres articles publiés par l'AFP en anglais sur l'attaque du dîner des correspondants sont à retrouver ici.
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