Attention, ces images de marins américains détenus en Iran datent de 2016
- Publié le 7 avril 2026 à 18:08
- Lecture : 4 min
- Par : Harshana SILVA, AFP Sri Lanka
- Traduction et adaptation : Monique NGO MAYAG, AFP Sénégal
La désinformation autour de la guerre au Moyen-Orient s’intensifie au rythme des affrontements entre belligérants. En réponse aux attaques américano-israéliennes lancées fin février en Iran, les autorités iraniennes ont notamment perturbé le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz, axe clé du transport énergétique mondial. Côté américain, un navire comprenant quelque 3.500 militaires a été déployé fin mars dans la région. Dans ce contexte, des internautes prétendent que des soldats américains auraient été récemment capturés par l’Iran dans cette zone, images à l'appui. Mais ces allégations sont fausses : les photos datent en réalité de janvier 2016, lorsqu’un groupe de marins américains avait dérivé dans les eaux iraniennes.
En temps de paix, environ 20% du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié mondiaux transitent par le détroit d’Ormuz, voie stratégique du commerce énergétique international, fortement perturbée depuis le début de la Guerre au Moyen-Orient (dépêche AFP archivée ici).
En riposte à l'attaque conjointe lancée le 28 février par les États-Unis et leur allié israélien en Iran, Téhéran a en effet entravé le trafic maritime dans ce passage, dont le blocage déstabilise l’économie mondiale.
Dans ce contexte, de nombreuses publications, comme ici ou ici, prétendent depuis le 9 mars que "dix marins de l’US Navy, neuf hommes et une femme, ont été arrêtés par l’Iran et sont détenus sur l’île de Farsi ", au large des côtes iraniennes.
Ce message, accompagné de quatre photos, soutient aussi que le secrétaire du Conseil suprême de sécurité iranien aurait déclaré que le pays détenait "plusieurs soldats américains en otage".
Les images associées à ces publications montrent une dizaine d’hommes, assis à même la moquette, vêtus de pantalons militaires et de t-shirts marron ou verts. Parmi eux semble se trouver une femme, habillée de manière similaire, la tête recouverte d’un voile.
La même allégation, relayée dans plusieurs autres langues sur Facebook, cumule des centaines de partages et suscite des milliers de mentions "j’aime", à l'instar de ce post en singhalais, langue officielle du Sri Lanka.
Ces images ont également circulé avec une légende similaire en anglais, après que Donald Trump a évoqué un possible déploiement de la marine américaine pour escorter des pétroliers dans le détroit d’Ormuz, ce qui n’est pas effectif à ce jour (lien archivé ici).
Si elles montrent bel et bien des soldats américains détenus en Iran, ces photos ont cependant été prises il y a plus de dix ans, lorsqu’un groupe de marins avait dérivé dans les eaux iraniennes en 2016. Au 7 avril 2026, aucun média crédible ni source étatique ne faisait état de membres de l'US Navy pris en otage par l'Iran dans le cadre du conflit actuel au Moyen-Orient.
Images de 2016
Les résultats d’une recherche d'image inversée sur Google nous ont menés à un article du média américain ABC News, qui avait publié deux de ces photos le 13 janvier 2016. Accompagné d'un sujet vidéo, ce papier était intitulé : "L’Iran libère 10 marins de la marine américaine après leur dérive dans ses eaux territoriales" (lien archivé ici).
Des recherches supplémentaires par mots-clés montrent que les quatre photos qui font l’objet de notre recherche avaient déjà été diffusées par l'AFP. Les métadonnées et la légende accompagnant ces images indiquent qu'il s'agissait de clichés pris le 13 janvier 2016 et diffusés initialement par Sepah News, le site des Gardiens de la révolution iraniens (liens archivés ici et ici).
L'AFP expliquait à l'époque que l'équipage américain avait été conduit sur l'île iranienne de Farsi, après la dérive de leurs patrouilleurs en territoire iranien. L'Iran avait libéré les soldats après moins de 24 heures de captivité, estimant alors qu'ils n'étaient pas entrés intentionnellement dans les eaux iraniennes (dépêche archivée ici).
D’autres images de cet incident avaient également circulé à ce moment-là dans les médias, montrant notamment les marins à genoux sur leur bateau, mains derrière la tête (1,2,3).
L'AFP a également vérifié ces derniers visuels, eux aussi sortis de leur contexte en février 2026, alors que les relations diplomatiques entre l'Iran et les Etats-Unis étaient déjà particulièrement tendues (article dé vérification AFP à lire ici).
Menace de destruction totale
Au delà de ces photos, aucun média crédible ni source étatique ne faisait état au moment de la parution de cet article de membres de l'US Navy pris en otage par l'Iran dans le cadre du conflit actuel au Moyen-Orient.
En revanche, deux aviateurs américains dont l'appareil de combat a été gravement touché se sont éjectés vendredi 3 avril au-dessus de l'Iran. Les Etats-Unis racontent avoir mené pendant le weekend qui a suivi une double opération "extrêmement dangereuse" pour les sauver, qui a entraîné d'importantes pertes matérielles pour Washington et fait cinq morts en Iran (dépêche AFP archivée ici).
Au 39e jour de la guerre au Moyen-Orient, Donald Trump menace désormais, à quelques heures de la fin d'un ultimatum donné à l'Iran, d'y éradiquer "une civilisation entière" pendant que, sans attendre, Israël et les Etats-Unis pilonnent les infrastructures de la République islamique.
Dans la région, les appels à trouver une issue diplomatique se multiplient, même si Iran et Etats-Unis ont rejeté lundi une proposition de médiation avancée par plusieurs pays, dont le Pakistan (dépêche archivée ici).
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