Ces images ne montrent pas un missile frappant un avion américain, elles sont tirées d'un jeu vidéo
- Publié le 7 avril 2026 à 18:34
- Lecture : 4 min
- Par : Bill MCCARTHY, AFP Etats-Unis
- Traduction et adaptation : AFP France, Pierre MOUTOT
Le 3 avril 2026, l'Iran a annoncé avoir frappé un avion de combat américain, forçant ses deux occupants à s'éjecter de l'appareil au-dessus du pays, point de départ d'une vaste opération de sauvetage visant à les récupérer en territoire iranien. Dans la foulée, de nombreux internautes ont partagé une vidéo virale censée montrer le moment où un missile a touché l'aéronef. Mais cette vidéo n'est pas authentique : elle est issue d'un jeu de simulation militaire.
"Moment de l'abattage de l'avion américain par le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien en direct: comment elle a été ciblée par un missile sol-air perfectionné", détaille un internaute en légende d'une publication mise en ligne le 3 avril sur Facebook. Celle-ci a accumulé plus de 8.000 "J'aime" et 319.000 vues en quelques jours.
La publication, qui comprend une vidéo montrant un avion de chasse américain tentant d'esquiver un missile avant que le pilote ne s'éjecte du cockpit au moment où il est touché, a été partagée sur Facebook, X, Instagram, et TikTok, également en anglais, arabe, espagnol, et portugais avec des légendes similaires.
Des images tirées d'un jeu vidéo
Une recherche d'images inversée a permis de retrouver une précédente occurrence de la même vidéo, publiée le 28 février sur Instagram par un internaute se présentant comme "créateur de vidéos de jeux vidéo". La biographie visible sur son compte indique: "Toutes les scènes présentées proviennent d'un simulateur de vol numérique. Aucun avion ni aucune arme réelle ne sont impliqués" (lien archivé ici).
Des recherches supplémentaires par mots-clés permettent de retrouver une version plus ancienne des mêmes images, mise en ligne sur le compte YouTube @IgniteFluxYT, un compte spécialisé dans le partage d'images issues de jeux vidéo (liens archivés ici et ici). "Toutes les vidéos sont créées par et sont la propriété de Ignite Flux", peut-on lire sur le texte de présentation du compte YouTube. La description de la vidéo elle-même mentionne aussi le fait que la vidéo est une "simulation" et inclut le hashtag "#flightsim ["simulation de vol", NDLR].
De plus, la vidéo YouTube mentionne que l'avion représenté est un "F/A-18 Hornet" (lien archivé ici). Or, selon les informations du New York Times et de CBS, l'avion abattu au-dessus de l'Iran est en réalité un chasseur F-15E (liens archivés ici, ici et ici).
Plusieurs internautes ont souligné le fait que les images de l'avion et du missile sur la vidéo présentaient des similitudes avec le jeu vidéo War Thunder, un jeu de simulation militaire réaliste développé par le studio Gaijin Entertainment (liens archivés ici et ici).
Joint par l'AFP le 6 avril, le responsable des relations publiques de Gaijin Entertainment, Konstantin Govorun, a confirmé : "C'est War Thunder. Nous reconnaissons nos effets visuels et sonores" (lien archivé ici).
Opération de sauvetage
Le crash d'un avion américain en Iran le 3 avril 2026 a déclenché une vaste opération de sauvetage visant à retrouver ses occupants. L'avion, un chasseur-bombardier F-15E, s'était écrasé dans le sud-ouest de l'Iran et ses deux occupants s'étaient éjectés en vol (lien archivé ici). L'armée iranienne a affirmé avoir abattu cet appareil, et les autorités avaient promis une récompense pour la capture du second occupant, le premier ayant été exfiltré peu après lors d'une opération des forces spéciales américaines.
Il s'agissait de la première perte connue d'un avion sur le sol iranien.
Le deuxième pilote américain recherché depuis le 3 avril 2026 après le crash de son avion en Iran a été secouru, vivant mais "gravement blessé", lors d'une opération militaire de grande envergure le 5 avril, a annoncé le président américain Donald Trump lors d'une conférence de presse le 6 avril (lien archivé ici).
Deux des avions censés ramener l'aviateur et ses sauveteurs en lieu sûr sont restés bloqués sur une base isolée en Iran et ont dû être détruits pour les soustraire aux forces iraniennes, selon le New York Times et CBS (liens archivés ici et ici). Les forces américaines ont ensuite utilisé trois autres avions de transport, selon les mêmes sources.
Par la suite, le corps des Gardiens de la Révolution iraniens a diffusé via son site officiel Sepah News des photos et vidéos montrant supposément les débris des avions détruits. L'AFP n'est toutefois pas en mesure de vérifier ces images de manière indépendante.
Ce n'est pas la première fois que des images du jeu vidéo War Thunder sont détournées dans le cadre de la guerre au Moyen-Orient : début mars, les images virales d'une prétendue frappe de missile sur un porte-avions américain étaient en réalité tirées de ce même jeu.
L'AFP a vérifié de nombreuses autres fausses informations dans le cadre de la guerre, à retrouver ici.
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