Cette image censée montrer les victimes du bombardement d'une école en Iran a été générée par IA
- Publié le 13 mars 2026 à 15:30
- Lecture : 7 min
- Par : Lucía DIAZ, AFP Espagne
- Traduction et adaptation : Cintia NABI CABRAL, AFP France
Au moins 165 personnes ont été inhumées le 3 mars à Minab selon les médias d'Etat iraniens, parmi lesquelles 150 élèves tuées sur le site de l'école élémentaire pour filles Shajare Tayyebeh, à la suite de ce que l'Iran a décrit comme une frappe israélo-américaine. Dans la foulée, des internautes ont partagé une image censée montrer les corps des jeunes victimes dans des linceuls. La télévision iranienne a effectivement diffusé des images montrant une foule rassemblée autour de corps enveloppés dans des linceuls blancs, mais l'image en question a été générée par intelligence artificielle (IA).
"165 petites filles tuées à Minab : et l'Occident détourne le regard. Plus de 160 écolières de 10 ans tuées par des frappes sur leur école à Minab. Je suis père. Voir ces petits corps dans des cercueils, c'est voir l'innocence assassinée", affirme un internaute sur Facebook, dans une publication partagée plus de 700 fois et cumulant des milliers de "J'aime" depuis le 4 mars.
Pour illustrer ses propos, il publie une image censée montrer une foule vêtue de noir, en deuil, tandis que certaines personnes se penchent sur des corps enveloppés dans des draps blancs, une photographie d'un enfant posée sur chacun d'eux.
Des messages similaires, accompagnés de la même image, circulent sur Facebook (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8), Instagram et X (1, 2), et dans plusieurs langues, notamment en anglais, en espagnol, en grec, en hollandais, en polonais, en portugais, en roumain et en slovaque.
L'image a également été relayée par Zarah Sultana, co-fondatrice du nouveau parti politique socialiste britannique Your Party et députée indépendante, sans toutefois préciser sa nature synthétique (lien archivé ici). "Aujourd'hui, en Iran, des parents ont enterré 165 enfants tués lors de l'attaque d'une école primaire de filles par les Etats-Unis et Israël. De Gaza à l'Iran, voilà à quoi ressemble la 'libération' par l'Occident", a-t-elle écrit sur Instagram et sur X le 3 mars.
Cette image a été largement partagée après l'attaque conjointe menée le 28 février par les Etats-Unis et Israël contre l'Iran, une opération sans précédent. Ces frappes ont tué l'ayatollah Ali Khamenei, guide suprême iranien de la République islamique depuis 36 ans (lien archivé ici). Le même jour, Téhéran a accusé Washington et Tel-Aviv d'avoir bombardé une école à Minab, dans le sud du pays (lien archivé ici).
Donald Trump a d'abord essayé de rejeter la responsabilité sur Téhéran avant de faire en partie machine arrière, Israël niant tout lien avec la frappe. La pression sur le président américain s'est accrue après que le New York Times a authentifié une vidéo diffusée le 8 mars par l'agence semi-officielle iranienne Mehr, montrant un missile de croisière Tomahawk frappant une base navale près d'une école dans la ville de Minab le 28 février.
L'AFP n'a pas été en mesure d'accéder au site pour vérifier de manière indépendante le bilan ou les circonstances des faits, mais l'enquête du New York Times conclut qu'il pourrait s'agir d'une attaque américaine visant une base navale située à proximité de l'établissement scolaire (liens archivés ici et ici). La frappe résulterait "d'une erreur de ciblage de l'armée américaine, qui menait des frappes contre une base iranienne adjacente dont le bâtiment scolaire faisait autrefois partie, selon les conclusions préliminaires de l'enquête" menée par les autorités américaines, rapporte le quotidien américain.
Quoi qu'il en soit, les vérifications menées par l'AFP montrent que l'image virale associée aux funérailles des victimes du bombardement n'est pas authentique.
Une image générée par IA
Une recherche d'image inversée sur Google permet de retrouver la première occurrence de l'image que nous vérifions : elle a été publiée sur X dans la matinée du 3 mars 2026. Son auteur, qui se présente comme le "premier présentateur et journaliste sikh du Pakistan", a ensuite reconnu avoir "partagé symboliquement la photo générée par l'IA pour illustrer l'ampleur de la tragédie".
Il était possible d'établir l'utilisation de l'IA même sans cet aveu: l'AFP et plusieurs experts ont relevé plusieurs incohérences caractéristiques de contenus générés par IA. Parmi elles, des corps en arrière-plan floutés ou encore des visages d'enfants déformés.
"C'est évidemment une fausse image", a précisé le 6 mars à l'AFP Shu Hu, chercheur spécialisé en intelligence artificielle et docteur en informatique et ingénierie à l'Université de Buffalo, aux Etats-Unis (liens archivés ici et ici). Selon lui, plusieurs indices le prouvent, notamment le nez "déformé" sur l'un des portraits d'enfants, et l'orientation incohérente des ombres : sur les fleurs, elles pointent vers le bas, tandis que sur les cadres elles sont dirigées vers le haut.
Contacté le 6 mars par l'AFP, Siwei Lyu, directeur du laboratoire de criminalistique des médias de l'Université de Buffalo et professeur à l'Université d'Etat de New York, évoque également le "nez pixélisé" visible sur l'un des portraits d'enfants et révèle d'autres anomalies, comme la "duplication des portraits" ou encore une perspective visuelle dont la densité apparaît "non naturelle" (liens archivés ici et ici).
Interrogé à ce sujet le 5 mars par l'AFP, Javier Huertas, membre du groupe de traitement du langage naturel et de Deep Learning (NLP-DL) à l'Université polytechnique de Madrid, souligne notamment des "visages déformés" sur certaines photographies et une anomalie dans "le nombre de cadres", certains corps semblant comporter plusieurs cadres superposés (liens archivés ici et ici).
Pour M. Huertas, la "faible qualité" de l'image pourrait être intentionnelle : il s'agit probablement d'"une manœuvre délibérée visant à masquer le fait qu'elle a été générée par IA", explique-t-il. Une résolution plus basse rend en effet plus difficile la détection d'autres anomalies typiques des images synthétiques, comme les formes des mains.
Enfin, une analyse réalisée par l'AFP à l'aide du détecteur d'images synthétiques Hive Moderation permet d'aboutir à la conclusion que cette image "a vraisemblablement été générée par IA", avec un score de probabilité de 99,9 %.
Plusieurs images des funérailles, mais cette fois-ci authentiques
La chaîne d'Etat Irib a diffusé de véritables images montrant une foule rassemblée autour de corps enveloppés dans des linceuls blancs (lien archivé ici). D'autres séquences montrent des cercueils ornés de drapeaux iraniens, certains portant la photographie d'un enfant. Une troisième vidéo diffusée par les médias d'Etat montre une foule importante entourant des cercueils identiques avec une inscription en persan: "Funérailles des enfants morts à Minab" (lien archivé ici).
Après plusieurs recherches parmi les photos prises par des médias reconnus, l'AFP n'a trouvé aucune image correspondant à celle analysée plus haut dans cet article. La scène ne figure notamment pas parmi les photographies prises le jour des funérailles par l'agence de presse iranienne Isna, ni parmi celles publiées par des médias comme l'agence Anadolu.
Les reporters de ces agences présents sur place ont pris de nombreuses photos de l'événement, comme on peut le voir sur AFP Forum, la plateforme de distribution de l'AFP.
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