Mondial 2026 : cette vidéo de chute d'un porte-drapeau sud-africain a été générée par IA
- Publié le 19 juin 2026 à 15:29
- Lecture : 6 min
- Par : Monique NGO MAYAG, AFP Sénégal
L’Afrique du Sud fait face à une recrudescence de violences xénophobes depuis plusieurs semaines, suscitant la colère de bon nombre d'autres pays du continent. Dans ce contexte, une vidéo censée montrer le porte-drapeau sud-africain trébucher lors de la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde 2026 au Mexique est largement relayée sur les réseaux sociaux. Depuis le 14 juin, elle a été partagée des milliers de fois par des internautes d’Afrique francophone et anglophone, qui la présente une forme de revanche symbolique. Mais cette séquence est trompeuse : elle présente plusieurs anomalies caractéristiques des contenus générés par intelligence artificielle. En outre, aucun incident de ce type n’a été retransmis par les chaînes qui diffusent les images officielles du Mondial.
La Coupe du monde de football 2026 a débuté le 11 juin par un match d’ouverture opposant le Mexique, l’un des trois pays hôtes, à l’Afrique du Sud. A l’issue de ce premier face-à-face, les Bafana Bafana ont été battus sur la pelouse du stade Azteca par leurs adversaires mexicains (lien archivé ici).
Sur les réseaux sociaux, la défaite de l’équipe sud-africaine a visiblement été célébrée par de nombreux internautes, en proie à un profond ressentiment contre l’Afrique du Sud.
En effet, le pays est confronté depuis plusieurs mois à une recrudescence de violences xénophobes visant des ressortissants d’autres pays africains, notamment du Ghana, du Malawi et du Nigeria. Nombre d’entre eux ont été pris à partie et des commerces détenus par des étrangers ont été détruits ou pillés (lien archivé ici).
Dans ce contexte, une vidéo présentée comme montrant le porte-drapeau sud-africain chuter lors de la cérémonie d’ouverture du Mondial au Mexique a été diffusée des milliers de fois sur les réseaux sociaux, provoquant les moqueries de nombreux internautes congolais, burkinabè ou encore nigérians (1,2,3...).
Sur cet extrait d’une durée de 16 secondes, on voit un homme portant un grand drapeau sud-africain trébucher puis tomber, avant de se relever et de poursuivre son défilé.
"Le karma de la xénophobie fait payer à l’Afrique du Sud son insolence et son ingratitude", peut-on lire, en filigrane, sur l’une de ces vidéos diffusée la 14 juin sur Facebook et cumulant plus de 2.500 mentions "J’aime".
D'autres comptes Facebook diffusent aussi des captures d'écran de cette séquence, comme dans ce post, accompagné du même message trompeur.
Cette rumeur a également été relayée, en français comme en anglais, dans de nombreux posts Instagram et TikTok, suscitant à chaque fois des dizaines de commentaires railleurs. "C'est bien fait. Les xénophobes", écrit par exemple un internaute dans un commentaire.
Incohérences visuelles
Pour tenter de retracer l’origine de cette vidéo, nous avons d'abord effectué une recherche d’image inversée avec l'outil InVID-WeVerify, afin d'identifier d’autres occurrences. Mais ces images, mises en ligne il y a quelques jours sur les réseaux sociaux, n'apparaissent dans aucune publication de médias fiables.
Par la suite, nous avons donc cherché des images officielles de la présentation des 48 drapeaux des équipes qualifiées au Mondial 2026 à partir des opérateurs suivants : "cérémonie présentation des drapeaux" AND "ouverture coupe du monde".
Nous avons ainsi identifié une vidéo publiée sur la chaîne YouTube de la Fédération internationale de football (FIFA) ainsi qu'une retransmission de l’événement, diffusée sur la chaîne YouTube de M6+, plateforme de streaming du groupe audiovisuel français M6 (liens archivés ici et ici).
En réalité, elles diffèrent de la séquence virale que nous vérifions.
En premier lieu, sur les images officielles visionnées par l’AFP, le tapis beige aménagé pour la parade des drapeaux est bordé de deux bandes bleues, une de chaque côté (voir à 1 min 14 secondes sur la vidéo de la FIFA). Dans la vidéo virale, en revanche, le tapis ne comporte qu'une seule bande bleue sur le côté et semble moins large.
Autre différence notable : sur les images officielles, le drapeau sud-africain est porté par une femme aux cheveux relevés en chignon. Dans la vidéo virale, il est porté par un homme coiffé d’un chapeau ou un béret.
On retrouve notamment la même jeune femme sur les photos de l’AFP ainsi que le même tapis beige bordé de bandes bleues (lien archivé ici).
Vidéo probablement générée par IA
Sur le fond, un tel incident s'est-il déroulé ? Avec des dizaines de milliers de spectateurs munis de smartphones, de très nombreux photographes et des retransmissions télévisées dans le monde entier, cet incident n'aurait pas pu passer inaperçu.
Nos recherches par mots-clés sur internet n'ont rien donné, en dehors de la séquence virale que nous vérifions.
Et le photographe de l'AFP Alfredo Estrella, qui était présent sur le terrain, a assuré : "J’étais au niveau du terrain lors de la cérémonie d’ouverture et je n’ai à aucun moment vu le porte-drapeau sud-africain tomber".
Les images de l'AFP ne montrent bien qu'un seule porte drapeau par pays.
La vidéo que nous vérifions a donc très probablement été générée par IA, pour alimenter les tensions autour de la crise politique sud-africaine.
Elle semble pourtant très réaliste. Et pour cause, avec le perfectionnement des logiciels d’IA, il devient de plus en plus difficile de repérer à l’œil nu les indices de manipulation sur les photos et les vidéos.
Comme l’explique ce tutoriel d’AFP Factuel, nous pouvons cependant procéder à des agrandissements de certains extraits, afin de trouver plus facilement d’éventuelles incohérences visuelles.
Par exemple, l’IA se trompe encore parfois lorsqu’il s’agit de générer une foule réaliste. C’est le cas dans cette vidéo ; un zoom sur les gradins censés accueillir les supporters révèle une multitude de formes difficilement identifiables.
Un autre signe de manipulation apparaît dans la représentation du prétendu porte-drapeau. Sa couleur de peau semble changer au cours de la séquence. Claire au début de la vidéo, elle devient nettement plus foncée après sa chute, dès la cinquième seconde.
Lorsque l'homme au chapeau se relève, d’autres incohérences visuelles apparaissent. Son bras gauche, notamment, semble anormalement plié.
Pour tenter d'identifier des traces de manipulation, nous avons ensuite réalisé des captures d’écran des séquences clés de la vidéo virale, afin de les analyser à l’aide des détecteurs d’images synthétiques d’InVID-WeVerify et de Hive Moderation.
Résultat : l'outil InVID a conclu à une forte probabilité de génération par intelligence artificielle, avec un score de 99%.
L’analyse de l’intégralité de la vidéo virale à l’aide de l’outil Hive Moderation a conclu, avec une probabilité supérieure à 94 %, que cette séquence a été générée par intelligence artificielle.
Les grands événements sportifs s'accompagnent régulièrement de vague de désinformation. Cette année, l’AFP a déjà vérifié plusieurs infox en lien avec le Mondial 2026, comme ici, ici et ici (articles en anglais).
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