Non, ces images ne montrent pas un accident aérien impliquant des "espions" à la frontière ivoiro-burkinabè

Depuis son instauration par la force en septembre 2022, le régime militaire du dirigeant burkinabè Ibrahim Traoré multiplie les attaques verbales contre son voisin la Côte d’Ivoire, qu’il accuse d’être une "base arrière" pour des personnes cherchant à déstabiliser le Burkina Faso.

Le Burkina Faso est en effet confronté depuis 2015 à une insurrection djihadiste menée principalement par des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’organisation État islamique. Ces violences, qui touchent encore aujourd’hui une grande partie du territoire, ont fait des milliers de morts et provoqué le déplacement de plus de deux millions de personnes, selon une estimation publiée fin 2025 par le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (liens archivés ici et ici).

Dans un discours donné le 11 juillet 2024, Ibrahim Traoré avait affirmé détenir des "preuves physiques" que son voisin hébergeait "un centre d’opérations pour déstabiliser" le Burkina (lien archivé ici). Abidjan a de son côté toujours balayé ces accusations, qui n’ont jamais été corroborées par des organismes indépendants ou des ONG.

C’est dans ce contexte de défiance que de nombreuses publications identiques affirment depuis le 14 juin qu’un hélicoptère chargé d’une "mission d’espionnage", avec à son bord des soldats ivoiriens et américains, se serait écrasé à la frontière avec le Burkina Faso (1,2,3).

"Côte d’Ivoire le cr∆sh d’un hélicoptère militaire américaine à la frontière Burkina fait 23 m0rts" [sic], indique ainsi la publication d’une page Facebook basée au Burkina Faso. L’accident, qui "s’est produit tôt ce matin", implique un aéronef chargé d’"une mission d’espionnage à la frontière entre le Burkina et la Côte d’Ivoire", affirme le post, qui cumule plus de 1.600 mentions "j’aime".

Toutes les publications qui relaient ce narratif invoquent en preuve une ou deux photos de mauvaise qualité qui montrent un hélicoptère à terre, au milieu de la végétation, avec au moins une silhouette à l’entrée de l’engin.

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Capture d’écran d'une publication Facebook, réalisée le 01 juillet 2026 / Croix rouge ajoutée par l’AFP.

Les pages et comptes Facebook qui relaient ces photos, qui affichent tous leur soutien aux juntes dirigeant le Burkina Faso, le Mali et le Niger, s’empressent de conclure que "les opérations" de déstabilisation visant Ouagadougou "se poursuivent".

Mais attention, aucune source crédible ne fait état d’un crash d’hélicoptère au mois de juin en Côte d’Ivoire. Et l’image diffusée sur Facebook montre en réalité un incident survenu au Honduras en mars 2025.

Pas de traces de ce prétendu crash

Les publications affirmant qu’un accident d’hélicoptère aurait causé la mort de 12 militaires américains et 11 gendarmes ivoiriens indiquent que cette déclaration proviendrait de "l’armée américaine".

Nous avons donc effectué une recherche sur les principaux canaux de communication de l’armée américaine. Mais aucune annonce de crash d’hélicoptère ne figure sur les sites du Département à la défense, de l’armée américaine, de l’armée de l’air ou du corps des marines.

Il en va de même pour les canaux de communication officiels de la gendarmerie nationale de Côte d’Ivoire (ici, ici et ici) et les sites internet du ministère de la Défense et de l’Intérieur ivoiriens.

Un accident de cette ampleur, impliquant notamment des militaires américains, aurait très probablement fait l’objet d’une couverture médiatique intense de la part des médias traditionnels. Mais aucune trace d’un tel incident n’a pu être retrouvée.

Une recherche par mot-clé avec des groupes de mots comme "crash d’hélicoptère américain" et "frontière Côte d’Ivoire-Burkina Faso" permet de constater qu’aucun média crédible, que ce soit en Côte d’Ivoire, au Burkina Faso ou aux Etats-Unis, n’évoque ce prétendu crash d’hélicoptère.

Une vieille image recyclée

Devant cette absence de preuve concrète, nous essayons de retrouver la photo censée montrer l'incident aérien, selon toutes les publications qui la relaient.

Une recherche d’image inversée réalisée via Google permet de constater que cette photo est en réalité ancienne.

De premières recherches nous conduisent vers des publications sur X datant du 3 avril 2026, qui affirment que cette image montrerait un aéronef américain abattu début avril par l’Iran, dans le cadre de la guerre au Moyen-Orient (liens archivés ici et ici). Mais attention, il s’agit là encore de désinformation.

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Capture d’écran d'une recherche d'image inversée sur Google, prise le 01 juillet 2026 / Encadrés rouges ajoutés par l’AFP.

Si l’Iran avait en effet à l’époque affirmé avoir détruit quatre aéronefs américains, dont deux hélicoptères Black Hawk, rien n’avait confirmé ces dires. Et surtout, l’AFP avait déjà prouvé dans un article de vérification que cette image était antérieure à avril 2026.

Dans les commentaires sous ces publications X, plusieurs internautes indiquaient déjà que cette image n’avait aucun lien avec l’Iran et certains évoquaient plutôt un accident d’hélicoptère survenu au Honduras.

En effectuant une recherche en anglais avec les groupes de mots "US helicopter" et "crashes in Honduras", nous retrouvons rapidement plusieurs articles de mars 2025 qui contiennent l’image sur laquelle nous travaillons (1, 2, 3) .

Tous relatent un accident survenu le 5 mars 2025 impliquant un hélicoptère Black Hawk de l’armée américaine, forcé de réaliser un atterrissage d’urgence près de la base aérienne de Soto Cano, au Honduras (liens archivés 1, 2, 3)

En comparant la photo récemment partagée sur Facebook et les images de cet incident (de bien meilleure qualité), on reconnait bien l’environnement broussailleux et l’état de l’appareil. On discerne aussi beaucoup plus nettement les deux personnes aux abords de l’hélicoptère.

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Comparaison entre les images diffusées récemment sur Facebook (à gauche) et une vidéo montrant un atterrissage d'urgence au Honduras en 2025 (à droite) / Captures d’écran réalisées le 01 juillet 2026 / Croix rouge ajoutée par l'AFP.

D’autres images de l’hélicoptère écrasé, ainsi que des vidéos, ont été partagées dès mars 2025, accréditant le fait qu’il s’agit de son contexte original de diffusion (lien archivé ici).

Le site Aviation Safety Network, spécialisé dans le recensement des accidents aériens, donne des détails sur l’aéronef et l’accident (lien archivé ici).

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Capture d'écran d'une publication sur le site Aviation Safety Network, réalisée le 1er juillet 2026.

Cette photo n’a donc aucun lien avec la guerre au Moyen-Orient, ni avec le Burkina Faso. Elle a été décontextualisée et réutilisée par des comptes soutenant activement les juntes de l'Alliance des Etats du Sahel (AES) pour faire croire à un prétendu crash d’hélicoptère rempli d’espions à la frontière entre le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire.

AFP Factuel a déjà déconstruit plusieurs fausses informations basées sur des accusations de déstabilisation des pays de l’AES. Plusieurs ont notamment ciblé la Côte d’Ivoire et la France (ici, ici et ici).