Un crash d'avion tue 200 pèlerins mauritaniens ? C'est faux
- Publié le 03 juin 2025 à 16:01
- Lecture : 5 min
- Par : AFP Moyen Orient et Afrique du Nord
- Traduction et adaptation : Emilie BERAUD , AFP Afrique
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Plus d'un million de fidèles musulmans venus du monde entier avaient déjà convergé au 1er juin vers La Mecque, en Arabie saoudite, pour accomplir le grand pèlerinage annuel, le hajj, qui débute mercredi 4 juin.
A l'approche de ce rassemblement, des publications devenues particulièrement virales en Afrique de l'ouest affirment montrer les images du crash d'un avion en mer Rouge, qui transportait soi-disant des pèlerins mauritaniens vers la Mecque.
"Crash d’avion , un avion des pèlerins de moritanie qui se dirigeait vers l’Arabie saoudie a malheureusement atterrie en mer Rouge . Il y’a eu 220 Mort . Que leurs âmes repose en paix" [sic], avance par exemple un post Facebook relayé plus de 800 fois depuis le 28 mai, en légende d'une vidéo de 18 secondes (lien archivé ici).
On y voit, à gauche de l'écran, un avion s'enfoncer lentement dans l'eau jusqu'à être totalement submergé. A droite, un jeune homme à l'air désolé porte sa main sur son cœur, agitant la tête en signe de compassion. En haut dans le coin droit, trois visuels superposés au reste des images montrent un avion prisonnier des flammes et d'une épaisse fumée noire.
Le montage de ces trois dernières images a lui aussi été diffusé des milliers de fois sur Facebook, par exemple ici.
La vidéo de l'avion englouti dans la mer a également largement circulé, accompagnée du même message, en arabe et en anglais (comme ici).
Mais ces publications véhiculent une fausse information, car aucun avion transportant des pèlerins mauritaniens ne s'est récemment écrasé en mer Rouge. La compagnie aérienne Mauritania Airlines a démenti qu'un tel incident soit récemment survenu sur ses lignes. Et la majorité des images invoquées comme preuves datent en réalité de plusieurs années et n'ont pas été prises dans la mer Rouge.
De vieilles images
Pour retrouver l'origine de ces visuels, nous avons effectué une recherche d'image inversée à l'aide de l'outil InVid-WeVerify.
Nous avons notamment retrouvé la vidéo sur la chaîne YouTube du média spécialisé sur l'actualité de la plongée sous-marine, Dive Magazine (lien archivé ici).
En légende de ces images, publiées en juin 2019, on peut lire en anglais : "Un Airbus A330 coulé pour servir de récif artificiel à une profondeur d'environ 30 mètres dans la mer Égée. L'avion est situé à environ 1 mille nautique du port d'Ibrice [Turquie, NDLR] et a pour but de développer le tourisme de plongée sous-marine dans la région".
Apposée sur la carcasse de l'engin, on reconnaît l'inscription en lettres capitales "TANAP", également visible sur les images que nous vérifions.
Cette mise à l'eau, imaginée comme attraction touristique, a aussi été documentée ici par le média britannique BBC (lien archivé ici).
En ce qui concerne le montage de trois images -- dont deux sont totalement identiques -- nous avons retrouvé la trace de celles situées en bas de la publication dans plusieurs articles ou billets de blog qui prétendent tantôt qu'elles montrent un accident d'avion en Algérie, tantôt qu'elles documentent un crash au Nigeria.
Mais la première occurrence de cette photo est recensée sur le site web spécialisé dans l'aviation, Airliners. Il est cette fois-ci indiqué que cet aéronef aurait pris feu à Pointe-Noire, en République du Congo, avant un décollage vers la capitale du pays le 10 mai 2007 (lien archivé ici).
En tout cas, ce visuel est apparu sur la toile bien avant le hajj 2025.
Pour ce qui est de l'autre image, nous n'avons pas retrouvé d'anciennes occurrences, ni sur les réseau sociaux ni dans les médias.
Démenti des autorités
En menant une recherche par mots clés sur un moteur de recherche à partir des termes "accident", "avion" et "Mauritaniens", nous n'avons pas trouvé d'articles de presse locale ou internationale faisant état de ce prétendu crash, qui aurait évidemment été documenté par plusieurs médias s'il avait causé la mort de plus de 200 personnes.
La circulation de cette rumeur a pris une telle ampleur que la compagnie nationale, Mauritania Airlines, a démenti le 27 mai dernier ces assertions dans un communiqué diffusée en arabe sur sa page Facebook (publication archivée ici).
Elle y confirme notamment que "tous les pèlerins mauritaniens sont arrivés sains et saufs en Terre Sainte, et aucun incident n'a été enregistré concernant les vols organisés dans ce cadre".
Le pèlerinage à la Mecque et ses édifices sacrés font régulièrement l'objet de campagnes de désinformation en ligne, en particulier à l'approche du hajj, où des messages trompeurs et sensationnalistes génèrent facilement du clic et du trafic sur la toile.
L'AFP a déjà vérifié plusieurs messages trompeurs concernant ce lieu saint de l'islam, comme ici ou encore ici.
