Résurgence d'une rumeur virale, ancienne et internationale sur la viande de porc dans les cantines de Soignies

"Je suis d'accord. Un bourgmestre refusant d'enlever le porc du menu de la cantine de l'école, explique pourquoi.. Des parents musulmans ont demandé l'abolition du porc de toutes les cantines dans les écoles. Le bourgmestre de l’entité de Soignies, a refusé, le secrétaire de la ville, a adressé une note à tous les parents avec l'explication suivante", écrit l'auteur de cette publication, partagée près de 9 000 fois sur Facebook depuis le 2 septembre 2022.

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Capture d'écran réalisée le 20/09/2022 sur Facebook

Dans cette note, le "secrétaire de la ville" de Soignies - en région wallonne, sud-ouest de la Belgique - aurait notamment écrit "Les musulmans doivent comprendre qu'ils doivent s'adapter en BELGIQUE, à leurs coutumes, à leurs traditions, leur style de vie, parce que c'est là où ils ont choisi d'immigrer (...) si la Belgique est une terre d'accueil, ce n'est pas le bourgmestre de Soignies qui accueille les étrangers, mais les Belges".

En réalité, cette prétendue "réponse" d’un maire, ou d’un bourgmestre, à une demande de parents musulmans d’enlever le porc du menu des cantines circule sur les réseaux sociaux depuis plusieurs années. A chaque fois, les noms des villes et des maires changent pour s’adapter à la zone géographique.

Nous avions déjà écrit un article de vérification en août 2019 sur une publication qui affirmait que cette histoire se déroulait à Dorval au Canada. Le média Libération a également publié en 2020 un article sur des publications similaires visant le maire de Metz.

Une recherche avec des mots-clés sur un moteur de recherche ne renvoie à aucun article relayant une telle histoire, mais de nombreux médias ont démenti cette rumeur au cours des dernières années- ici et ici en 2017 ou encore ici en septembre.

L'AFP avait contacté en août 2020 la bourgmestre de Soignies depuis 2017, Fabienne Winckel, qui avait formellement démenti avoir écrit cette lettre: "Il s'agit d'un 'fake' qui circule sur les réseaux sociaux depuis maintenant plusieurs années. J'ignore pourquoi cette information est 'réactivée' ces dernières semaines", avait-elle déclaré à l'époque.

"A Soignies, les repas chauds sont fournis par différents prestataires en fonction des établissements scolaires. Seules la qualité et la diversité guident nos choix. Lorsque qu'un enfant ne peut pas manger un aliment pour quelque raison que ce soit, une alternative peut toujours être trouvée", avait-elle expliqué à l'AFP.

Contacté le 20 septembre 2022, Allan Bottemanne, chef du cabinet de la bourgmestre, a confirmé à l'AFP que "cette information est toujours totalement fausse". "En aucun cas cela n'a été décidé par la Bourgmestre de Soignies", a-t-il déclaré.

L'AFP a également contacté le directeur général de la commune, Olivier Maillet, qui a indiqué le 21 septembre 2022 qu'il s'agit "d'une fake news" et que les secrétaires communaux - la publication évoque un "secrétaire de la ville" - n'existent plus en Belgique.

Selon Fabienne Winckel, cette rumeur a commencé à circuler à Soignies dès 2015. A l’époque, le bourgmestre de la ville était Marc de Saint Moulin.

Marc de Saint Moulin avait alors déposé plainte pour diffamation, avait-il expliqué à l'AFP en août 2020: "Beaucoup de personnes étaient furieuses, d’autres m’ont félicité. Mais aucun parent ne m’a jamais demandé d’enlever le porc à la cantine et je n’ai pas écrit cette lettre. Jamais je ne dirais des choses pareilles".

Le 20 septembre 2022, l'AFP a discuté avec trois parents d'élèves de différentes écoles de Soignies, qui ont confirmé à nouveau n'avoir eu connaissance d'aucune demande de ce type de la part de parents de confession musulmane, ni d'une telle lettre écrite par la bourgmestre.

Nous avons également de nouveau échangé avec Samantha Delhaye, directrice de l'école communale de Soignies, qui avait déclaré en 2020: "On adapte les menus en fonction des régimes alimentaires et des religions, donc les enfants musulmans peuvent le stipuler en amont et on s’adapte". Elle a de nouveau confirmé à l'AFP n'avoir entendu parler d'aucune demande de parents musulmans de retirer le porc du menu des cantines depuis notre dernier échange.

Une lettre qui circule depuis au moins neuf ans

Selon nos confrères de Radio Canada, cette rumeur est née d’une lettre écrite en janvier 2013 par l’adjointe au maire d'Antibes Juan-les-Pins, une ville près de Cannes, en réponse à certains parents qui réclamaient "une éviction de la viande (de porc, NDLR), ou au contraire une augmentation de la fréquence de plats comportant de la viande de porc" dans les cantines scolaires.

L’adjoint au maire rappelait alors que "dans le respect du principe de laïcité, il est précisé que le menu est le même pour tous les enfants dans les écoles maternelles et élémentaires."

En réaction à cette lettre, un texte de remerciement avait été publié sur un blog d’extrême-droite. C’est ce texte qui est repris dans les publications circulant sur Facebook et dont les propos sont depuis attribués à des maires.

La rumeur a ensuite circulé en anglais, toujours en 2013, mais concernait cette fois la commune belge d’Ath (Hainaut). A l’époque, le bourgmestre de la ville avait déjà démenti auprès de RTL avoir reçu une telle demande de la part de parents.

La rumeur a ensuite continué à circuler en France, comme l’avaient relevé nos collègues de France TV info, puis à se répandre en ciblant Dorval au Canada puis Soignies durant l'été 2020 et de nouveau en septembre 2022.